Бальтасар ГРАСІАН
КИШЕНЬКОВИЙ ОРАКУЛ,
або
НАУКА РОЗСУДЛИВОСТІ, ДЕ ЗІБРАНІ АФОРИЗМИ, ВЗЯТІ 3 ТВОРІВ ЛОРЕНСО ГРАСІАНА

61.
Першість у найкращому. Серед багатьох цнот одна має бути головною. У всякого героя неодмінно є одна особливо чудова риса; а все посереднє захоплення не викликає. Лише перевага в найвищому вибирає з лав натовпу й підносить до рангу людей найвидатніших. Вивищитися в скромній справі - це вже бути чимось, але в малому; де легше, там і слави менше. Вивищення в матеріях високих схоже до царської величі - викликає захоплення й приваблює серця.

62.
Бути розбірливим щодо слуг. Дехто чваниться, що діє надзвичайно хитро, користуючися підлими помічниками. Небезпечна похвальба варта суворої покари! Чесність слуги не применшує величі володаря; у разі успіху вся слава дістанеться першопричині і їй же - ганьба при невдачі. Слава супроводжує головних. Вона не скаже: "У такого-то були гарні чи погані слуги", а скаже: "Такий-то був добрий" чи поганий у своїй справі". Отже, вибирай і перевіряй, у чиї руки віддаєш безсмертя свого імені.

63.
Перевага за першим. А. якщо він ще й великий - подвійна. Велика справа - перший хід, а відтак і перевага. Багато хто став би феніксом у своїй справі, аби не випередили його інші. Перші захоплюють майорат слави, другим дістаються вижебрані крихти - хоч як впрівай, не змиєш ярлика наслідувача. Хитро вчиняють диво-таланти, відкриваючи нові шляхи для обдарування - якщо розум ці шляхи схвалить.
Новизною відкрить мудрі здобули собі місце в списку героїв. Є такі, що ладні бути першими в другому ряду, аніж другими - в першому.

64.
Відгороджувати себе від прикрощів. Уникати терзань і розумно й корисно. Від багатьох неприємностей позбавляє розсудливість: вона Луціна15 щастя і тим самим - задоволення. Неприємних вістей не повідомляй і, крім того, не слухай: нехай їм буде заборонений вхід до тебе, а тим паче, якщо проти них є ліки. Одні раді день і ніч слухати солодкі лестощі, інші - бридкі плітки, є й такі, кому життя не любе без щоденних прикрощів, як Мітрідату - без отрути 16. І ніщо так не шкодить спокою, як вчинок, здійснений на догоду іншому, нехай і найкращому другові, один раз, а собі на лихо на все життя. Ніколи не гріши проти свого благополуччя заради задоволення тих, хто дає пораду, а сам залишається збоку. В таких випадках пам'ятай заповіт розсудливості: краще нехай зазнає прикрості зараз, ніж ти - потім, та ще й непоправних.

65.
Витончений смак. Для смаку, як і для розуму, необхідна культура. Хто тонко відчуває, той гостріше бажає кращого. Глибина розуміння пізнається за висотою устремлінь. У великої посудини великий вміст; що для ненаситних ненажер ситна їжа, те для видатних натур - високі матерії. Щоправда, дерзновенних задумів ми боїмося і навіть, оцінюючи явні достоїнства, сумніваємося. Зорі першої величини рідкісні - тож будь скупий на схвалення. Смаки прилипливі, передаються спілкуванням й у спадщину; тому товариство людей з гарними смаками - велике щастя. Та не варто й брати собі за правило все огуджувати - це одна з найгірших крайнощів, особливо нетерпима, коли викликана не жовчністю, а манірністю.
Хтось би хотів, щоб Бог створив новий світ із новими дивами краси 17 - на догоду їхній химерній фантазії.

66.
Думати про вдалий наслідок. Дехто більше заклопотаний тим, щоб не відхилитися від одного разу взятого напрямку, аніж думає про досягнення мети; одначе осудження за неуспіх завше заглушують похвалу за старання. Переможцеві не потрібно виправдовуватися. Більшість не здатна оцінити всі обставини й бачить лише добрі або погані наслідки; отже, якщо мета досягнута, добра слава не постраждає. Вдалий кінець все позолотить, хоча б засоби не завжди були благородними. Правило мудрих - йти проти правди, якщо інакше не завершиш почате.

67.
Схиляйся до занять, які вихваляють. Багато що залежить від суду людського. Похвала здібностям, як-от Фавоній18 для квітів, - спожива і життя. Є заняття, які всі поважають, є й інші, хоча й значно серйозніші, але менш помітні; перші в усіх на виду, і всі ними захоплюються; інші рідкісніші й вишуканіші, перебувають у пітьмі своєї непримітності, їх поважають, але не вихваляють. Серед володарів знамениті переможці, тому-то такі прославлені королі Арагона - воїни, конкістадори, великодушні правителі. Муж великий схильний до занять, котрі приносять славу, аби всі їх бачили й самі були до них причетні - хвала всенародна принесе йому безсмертя.

68.
Наштовхувати на думку. Це вишуканіше, ніж підказувати. Іноді треба нагадувати, а іноді - порадити. Люди часто не роблять потрібного кроку тому, що це не спадає на думку; в таких випадках варто по-дружньому дати пораду. Одна із найцінніших властивостей розуму - вчасно згадати, що є найважливіше. Хто цим обділений, успіх часто втрачає. Нехай же кмітливий подасть допомогу, а нездогадливий попросить її; один нехай буде поміркований, а другий - уважний, йому мовби подають руку.
Мистецтво наштовхувати на думку досить цінне, коли може принести користь тому, кого наштовхують. Робити це слід із приємністю, але якщо треба, то й виявити наполегливість.
"Ні" завжди напоготові, "так" доводиться шукати - і з розумом: часто не досягають, бо не домагаються.

69.
Не піддаватися ницій переміні настрою. Великий той, хто не підвладний примхам. Розсудливість вчить аналізувати свої вчинки - пізнавати нинішній свій стан й виправляти його, навіть налаштовувати себе на протилежне, щоб між дійсним і штучним знайти середню лінію синдересису. Щоб керувати собою, треба пізнати себе19. Бувають виродки непостійності, кожного разу вони в іншому настрої, повсякчас міняють пристрасті; від ницого невміння володіти собою вони завше впадають в крайнощі.
Така переміна не лише шкодить волі, а й відбивається на судженнях, спотворюючи й бажання й розуміння.

70.
Вміти відмовляти. Не варто в усьому й усім поступатися. Це настільки ж важливо, як і вміти поступатися; тим більше важливо для тих, хто панівний. Тут пам'ятай про манеру: в одних "ні" звучить люб'язніше, ніж у інших "так", позолочену відмову легше проковтнути, ніж суху згоду. У багатьох завжди на устах "ні", і воно всьому надає гіркоти; "ні" у них іде першим, і хоча потім вони поступаються, це вже не цінується через колишню гіркоту. Не відмовляй відразу, нехай розпач входить по краплі; не треба й відмовляти навідріз, це означає: рвати узи відданості. Нехай залишаються крихти сподівань, вони заспокоять гіркоту відмови. Люб'язність латає дірки прихильності, добрі слова заміняють відсутність справи.
I "так" і "ні" сказати недовго, та спершу довго слід подумати,

71.
Не бути нервовим, уникати самодурства - і природного, і напускного. Розсудливий постійний у високому, це запорука мудрості. Якщо міняє ставлення, то не без причини і по заслугах. Та непостійність у справах високих - вада. Є люди, які щокожен день на себе не схожі, навіть розум їхній нерівний, вже не кажучи про бажання й настрій: учора вас зустрічали світлим "так", а сьогодні приголомшать похмурим "ні". Вони самі підривають довір'я до себе і збивають з пантелику інших.

72.
Рішуча людина. Не впоратися з ділом - менша біда, ніж виявити нерішучість. Не біжуча вода псується, а стояча. Інші й кроку не ступлять, поки їх не підштовхнеш; і причина іноді не в тугодумстві-- розум може бути проникливим, - а в його млявості. Багато розуму треба, щоб передбачити труднощі, та ще більше, щоб знайти вихід. А інших ніщо не бентежить, це люди розуму великого й рішучого; вони народжені для великих справ, ясність розуміння породжує швидкість дій та успіх; все у них виходить саме собою. Один із них, упоравшись з ділами світу сього, встиг іще взятися за справи світу іншого20. Вірячи в свою зірку, вони беруться за діло з усією рішучістю.

Далі